Sobre las novelas:

Howards End, de E. M. Forster(1910)

 En la que es sin lugar a dudas una de sus mejores obras,con la mansión de HowardsEnd—inspirada en la casa familiar del propio autor— como eje de la trama, y estructurada en torno a tres familias de posición socialy valores muy distintos, E. M. Forster disecciona con agudeza las tensiones presentes en la Inglaterra inmediatamente anterior a la Primera Guerra Mundial, un conflicto que cambiaría para siempre el panorama social y político de Europa.

(Howards End, trad. de Eduardo Mendoza: Editorial Navona)

El gran Gatsby, Francis Scott Fitzgerald (1925)

Considerada la obra maestra de Fitzgerald, El gran Gatsby constituye una disección del sueño americano y un retrato de la era dorada de los años veinte, al tiempo que una reflexión sobre la imposibilidad de recuperar el pasado. La mansión palaciega de Gatsby, en Long Island, escenario de fastuosas fiestas, es el símbolo del ascenso social de este personaje, que ha hecho su fortuna por medios poco claros. Una fachada fabulosa construida ante todo para conquistar a la mujer que amaba, que era su sueño, su ilusión.

(El gran Gatsby, trad. de Justo Navarro: Anagrama; El gran Gatsby, trad. de Ferran Ràfols: LaBreu)

Mi prima Rachel, de Daphne du Maurier(1951)

 La irrupción de una hermosa mujer, la prima del título, trastoca las tranquilas vidas de Ambrose Ashley, propietario de una hacienda rural en Cornualles, y de su sobrino Philip, un huérfano al que ha educado como un hijo. Como muchas de las novelas de esta autora, Mi prima Rachelcombina de forma magistral intriga psicológica, atmósfera inquietante y ambigüedad. Daphne du Maurier logra plantar en sus lectores una semilla de incertidumbre que les perseguirá durante toda la novela. 

(Mi prima Rachel, trad. de Concha Cardeñoso: Alba Editorial/La cosina Rachel, trad. de Marta Pera: Viena Edicions)

Expiación, Ian McEwan (2001)

Una historia que nos transporta desde una apacible tarde de verano de 1935 a las playas de Dunquerque y al Londres bajo las bombas y nos habla de cómo la mirada atenta y a la vez fantasiosa de una niña, unida a los prejuicios de clase, tiene el poder de arruinar vidas. Expiación es un prodigio de observación, descripción y estructura narrativa, una novela que es al mismo tiempo una reflexión sobre el hecho de escribir.

(Expiación, trad. de Jaime Zulaika, Anagrama; Expiació, trad. de Purificación Gómez Casademont, Anagrama )

Siempre hemos vivido en el castillo, Shirley Jackson (1962)

Merricat, una chica de 18 años, su hermana mayor y un tío enfermo habitan en una mansión aislada a las afueras del pueblo. Son los únicos supervivientes del envenenamiento del resto de la familia, un suceso sobre el que corren todo tipo de rumores. Hasta que aparece un misterioso primo, cuyos intereses son demasiado obvios.  Jugando con la inquietante relación entre la infancia y la maldad, Shirley Jackson traslada los terrores góticos a los paisajes de Nueva Inglaterra en una novela cuya intensidad no deja a nadie indiferente.

(Siempre hemos vivido en el castillo, trad. de Paula Kuffer: Minúscula; Sempre hem viscut al castell, trad. de Marti Sales Sariola: L’altra editorial)

 El domingo de las madres, de Graham Swift (2016)

Jane, una criada huérfana, que sirve en casa de unos aristócratas venidos a menos, mantiene una relación clandestina con el heredero purasangre de una heredad cercana, Upleigh, cuyos hermanos han muerto en la guerra. El 30 de marzo de 1924, el domingo en que las criadas reciben permiso para visitar a sus madres, la protagonista y su amante hacen el amor por última vez en la mansión, puesto que él se dispone a casarse con una chica de su clase. Además de la despedida, esa mañana ocurre algo que trastocará para siempre la vida de Jane. Escritura inteligente, exquisitez en los detalles.

(El domingo de las madres, trad. de Jesús Zulaika: editorial Anagrama)

 El ocupante, Sarah Waters (2009)

A caballo entre la historia de fantasmas —¿pero se trata realmente de fantasmas?— y la evocación de otra época, esta novela,  ambientada en una decadente casa señorial en la Inglaterra de 1947, no sólo muestra el estadio final de la forma de vida ancestral de las clases altas británicas, sino también cómo la pérdida de privilegios representó para ellas una derrota moral. Waters maneja de forma impecable los resortes de la ambigüedad y la creación de ambientes.

(El ocupante, trad. de Jaime Zulaika: Anagrama)

 
La anciana señora Webster, de Caroline Blackwood(1977)

 Una saga familiar de cuatro mujeres, empezando por la bisabuela, la dama del título, una efigie esculpida en azabache victoriano. Cuatro generaciones inextricablemente unidas a la colosalcasa solariega en el norte de Irlanda, Dunmartin Hall. Una novela muy autobiográfica, con tintes góticos y sátira mordaz, que a punto estuvo de granjearle el premio Booker a Blackwood, una de las herederas de la dinastía cervecera de los Guinness.

(La anciana señora Webster, trad. de Celia Montolío: Alba, colección Rara Avis)